1999년 5월 16일, “스타워즈: 에피소드 1 - 보이지 않는 위험”이 개봉되었는데, 이 영화는 DLP Cinema® 기술을 사용하여 디지털 프로젝터로 공개 상영된 최초의 영화로 이 때부터 필름 영화에서 디지털 영화로의 전환이 시작되었습니다.

DLP 기술은 광원이 있는 수백만 개의 마이크로미러가 배열된 디지털 마이크로미러 디바이스(DMD)를 사용하여 출력을 투사합니다.

저해상도 프로토타입에서 출발한 DLP 시네마 기술이 어떻게 영화를 경험하는 방식뿐 아니라 수많은 애플리케이션과 상호 작용하는 방식까지 변화시킬 수 있었을까요?

디지털 디스플레이가 등장하기 전에 영화 제작자들은 셀룰로이드 필름을 사용했습니다. 필름은 손상되기 쉽고 복제 비용이 많이 들기 때문에 손상 없이 영화관으로 운반하기가 어려웠습니다. “개봉일에 영화를 개봉할 수 있는 극장이 2천 개로 한정되었습니다제한되."라고 회사의 전 DLP® 전면 영사 및 DLP 시네마 비즈니스 매니저인 Dave Duncan은 말합니다.

뉴욕이나 로스앤젤레스와 같은 도시에 필름이 손상 없이 도착하더라도 작은 마을이나 극장에서 상영하면 원본에 결코 미치지 않았습니다. 필름의 섬세한 특성으로 인해 사용과 운송이 반복되다 보면 흠집과 결함이 생기기 일쑤였습니다. “제 고향인 인디애나주 웨스트 라파예트에서 본 필름은 흠집이 나고 색이 바랬어요."라고 Dave는 말합니다.

1990년대에 Dave와 그의 팀은 영화 산업의 전문 지식을 활용해 프로토타입을 완성하기 위해 할리우드로 떠났습니다. 이들은 프로듀서, 감독, 촬영감독, 배급사 임원, 영화 발전을 책임지는 기술자들과 만났습니다. DLP 제품 팀은 수개월 동안 피드백을 통합하여 기술을 완성했습니다. 기술자들이 더 이상 필름과 디지털 이미지를 구분할 수 없게 되었을 때, 팀은 “영화를 영원히 바꿔 놓았다”는 것을 알았고 영화를 보는 관객에게 일관된 경험을 제공할 수 있었다고 Dave는 말합니다.

영화 그 이상

지난 25년 동안 영화 산업은 극적으로 변화했지만, 사람들이 기술을 경험하고 액세스하는 방식은 DLP 기술로 인해 변화하지 않았습니다.

“DLP 기술 기반 디스플레이는  밝은 색상, 높은 명암비, 선명한 이미지 덕분에 관심을 끌고 있습니다. 역사적으로 DLP 기술은 항상 마법과도 같은 몰입감 있는 경험을 제공했습니다."라고 회사의 부사장 겸 DLP 제품 총괄 매니저인 Jeff Marsh는 말합니다. 자동차, 교육, 게임 등 여러 산업과 공간에서 DLP 기술은 사용자의 시각적 경험을 강조하는 데 도움이 됩니다.

자동차 부문에서 DLP 기술은 차량과 보행자, 차량과 차량 간의 통신을 강화하여 보다 안전한 주행 환경을 조성하는 데 도움이 됩니다. 라이트 스티어링 헤드라이트는 운전자가 보행자를 감지하고 상황에 맞게 헤드라이트를 끄거나 밝게 또는 어둡게 조정할 수 있도록 도와줍니다.

강의실에서 인터랙티브 화이트보드와 같은 기술을 사용하면 한 두 명의 학생만 콘텐츠와 상호작용할 수 있습니다. DLP 프로젝터는 벽면 전체를 인터랙티브 디스플레이로 만들어 더 많은 학생과 교사에게 더 매력적이고 포용적인 경험을 제공할 수 있습니다.

DLP 기술은 비디오 게임과 상호작용하는 방식까지 바꾸고 있습니다. 새로운 디스플레이 제품은 이제 그 어느 때보다 짧은 지연 시간을 구현하여 가장 빠른 게이밍 모니터와 경쟁할 수 있는 프로젝터로 거듭났습니다.

“우리는 놀라운 디스플레이 제품을 만들어 선보이고 있습니다. 하지만 디스플레이와 전혀 관련이 없는 조명 제어 제품도 제공합니다."라고 Jeff는 인쇄 회로 기판(PCB) 제조 또는 산업용 3D 프린팅과 같은 애플리케이션에서 DLP 기술을 언급했습니다. 예를 들어, PCB 제조 분야에서 DLP 광 제어 기술은 마스킹 리소그래피에서 직접 레이저 이미징으로 전환을 주도하고 있습니다. 마스크를 사용하고 디자인 변경이 필요할 때마다 마스크를 완전히 교체해야 합니다. 또한 이러한 마스크는 성능이 저하되고 세척 및 검사와 같은 기타 비용이 발생합니다. DLP 기술의 실시간 프로그래밍 가능성과 해상도를 통해 직접 레이저 이미징은 총 제조 비용을 절감하고 생산 가능한 유닛의 수율을 개선합니다. 또한 이 기술을 사용하면 트레이스 사이의 선 간격, 즉 전류를 전달하는 전도성 경로를 좁혀 첨단 패키징을 구현할 수 있어 궁극적으로 반도체 칩을 서로 더 가깝게 배치할 수 있습니다.

산업용 3D 프린팅의 경우 DLP 기술은 다양한 광 파장을 투사하여 매체를 융합하거나 경화시켜 매우 정확한 노출, 빠른 업데이트 속도 및 안정적인 작동을 제공합니다. 제조에 DLP 제품을 사용하면 설계 주기를 단축하고 프로토타입을 더 빠르게 조정하며 궁극적으로 생산 부품을 인쇄할 수 있습니다.

앞으로의 전망

오늘날 극장 10곳 중 9곳이 화질 개선을 위해 DLP 기술을 사용하고 있습니다. 디지털 프로젝션과 영화 분야에서 이룬 성과를 이어받아 DLP 팀은 끊임없이 개선하고 혁신할 방법을 모색하고 있습니다. 이제 DLP 기술은 그 어느 때보다 더 작고 저렴해졌습니다.

“증강 현실 안경, 게임용 모니터, 자동차의 실내 프로젝션 디스플레이는 10년 전에는 상상도 못했을 것들입니다. 기술 발전으로 새로운 지평이 열렸습니다."라고 Jeff는 말합니다.

DLP 팀은 영화계의 풍부한 역사와 영향력을 기념하는 동시에 미래를 바라보고 있습니다. Jeff는 “프로젝션 디스플레이를 초석으로 하여 이제 우리는 새로운 애플리케이션으로 확장할 수 있습니다."라면서 이것은그리고 시작에 불과합니다.”라고 말합니다.